电穿孔仪工作时，会在含有细胞的介质中施加一个短时的、高强度的电场。这个电场通常由电极产生，电极间的距离和电场强度都是可以调节的参数。在电场作用下，细胞膜上的磷脂分子头部朝向电场的负极，而疏水的尾部则朝向正极，这种重新排列导致膜的稳定性下降，从而形成孔洞。这些孔洞是动态的，它们在电场作用后不久就会自行封闭。孔洞的存在时间通常很短，从几毫秒到几秒不等，具体时间取决于电场的强度、持续时间以及细胞类型。
电穿孔仪有多种类型，包括批量电穿孔和单细胞电穿孔，开放式电穿孔器和封闭式电穿孔器，以及指数衰减电穿孔器和方波电穿孔器。其基本组件包括电源、脉冲发生器、比色皿和电极。电源提供电能以产生电场，脉冲发生器控制脉冲的幅度、持续时间和频率，比色皿用于容纳细胞和分子，电极用于向细胞传递电脉冲。
电穿孔仪在基因转染、细胞融合、药物递送等多个实验情境中有广泛应用。例如，在基因转染中，电穿孔技术能够在短时间内使细胞膜形成大量的孔隙，提高了基因导入的效率；在细胞融合中，电穿孔技术可以促进不同细胞之间的融合，为研究细胞间的相互作用和跨物种基因交流提供了新的途径；在药物递送中，电穿孔技术可以提高药物的递送效率，尤其是对于一些难透膜的药物。
电穿孔技术具有灵活、适用范围广等优点，但也存在需要仔细优化参数、可能对细胞造成损伤等缺点。因此，在使用电穿孔仪时，需要根据具体的实验需求和细胞类型选择合适的电场参数，并严格控制操作条件以减少对细胞的损伤。
